En tant qu’industriel alimentaire ou responsable de production, vous savez que chaque % supplémentaire de rendement en huile peut transformer la rentabilité d’une usine. L’extraction par solvant, notamment avec le cyclohexane, est aujourd’hui un pilier incontournable dans la fabrication industrielle d’huile de tournesol — et pour cause : elle permet d’atteindre des taux de rendement jusqu’à 95 %, contre environ 75–80 % pour les méthodes mécaniques comme le pressage à froid.
Le cyclohexane est un solvant organique largement utilisé dans l’industrie agroalimentaire non seulement pour sa capacité à dissoudre efficacement les lipides, mais aussi pour sa volatilité contrôlable. Contrairement aux autres solvants, il permet une extraction rapide à basse température (40–50 °C), ce qui protège les composés sensibles comme les vitamines E et les phytostérols. Des études montrent que cette méthode réduit la perte de qualité par rapport au pressage, tout en augmentant le rendement brut de 12 à 18 points de pourcentage.
Les systèmes de type rotatif plat ou à bande transporteuse sont les plus répandus dans les grandes unités. Leur design permet une circulation optimale du solvant et une meilleure uniformité du contact entre les graines et le liquide. En ajustant les paramètres tels que la vitesse de rotation (typiquement 0,5 à 1,2 tr/min) et la durée d’extraction (30–60 min), on peut atteindre une efficacité maximale de 93–96 %. Les données issues d’un site industriel en France montrent que ces réglages précis ont permis de réduire la consommation énergétique de 28 % sur une période de 12 mois.
Et si vos lignes actuelles ne répondent pas à ces standards ? Posez-vous cette question : « Votre usine subit-elle des pertes de rendement dues à une mauvaise distribution du solvant ou à une température mal maîtrisée ? »
La sécurité reste un enjeu majeur. Les installations modernes intègrent des systèmes de recirculation fermée du cyclohexane, réduisant les émissions atmosphériques à moins de 10 ppm. De même, les procédés de désolvatation utilisent des colonnes à distillation sous vide, garantissant une récupération >99 % du solvant. Cela répond aux normes européennes REACH et aux exigences locales sur les émissions industrielles.
Dans un monde où la durabilité est devenue un critère de choix pour les acheteurs B2B, cette approche permet non seulement de répondre aux attentes réglementaires, mais aussi de renforcer votre position sur le marché international.
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